मुंबई: Mumbai Indians (MI) च्या यंदाच्या Indian Premier League (IPL) मोहीमेवर गंभीर संकट निर्माण झाले असून सलग पराभवांमुळे संघाच्या कामगिरीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित होत आहे. अलीकडेच Chennai Super Kings (CSK) विरुद्ध झालेल्या सामन्यात मुंबई इंडियन्सला तब्बल १०३ धावांनी मोठा पराभव स्वीकारावा लागला. या पराभवानंतर संघाचा कर्णधार Hardik Pandya याच्या नेतृत्वावर टीका वाढली आहे.
या पराभवानंतर पाकिस्तानचा माजी क्रिकेटपटू Kamran Akmal याने मुंबई इंडियन्सच्या नेतृत्वावर तीव्र प्रतिक्रिया व्यक्त केली. एका यूट्यूब कार्यक्रमात बोलताना त्याने मुंबई इंडियन्सने हार्दिक पंड्याला कर्णधारपदावरून हटवावे, असा स्पष्ट सल्ला दिला. अकमलने म्हटले की, हार्दिक हा उत्कृष्ट अष्टपैलू खेळाडू आहे आणि कर्णधारपदाचा ताण कमी केल्यास त्याच्या फलंदाजी आणि गोलंदाजीतील कामगिरीत मोठी सुधारणा होऊ शकते.
अकमलने पुढे असेही सुचवले की, संघाचे नेतृत्व अनुभवी फलंदाज Suryakumar Yadav याच्याकडे दिल्यास संघाला नवीन ऊर्जा मिळू शकते. त्याच्या मते, मुंबई इंडियन्स सध्या गुणतालिकेत खालच्या स्थानावर असून संघातील समन्वयाचा अभाव स्पष्ट दिसत आहे. दरम्यान, हार्दिक पंड्याने यापूर्वी Gujarat Titans (GT) संघाचे नेतृत्व करताना 2022 मध्ये विजेतेपद मिळवून दिले होते आणि पुढील हंगामात अंतिम फेरी गाठली होती. त्यामुळे मुंबई इंडियन्सने त्याच्यावर विश्वास ठेवून कर्णधारपदाची जबाबदारी सोपवली होती. मात्र यंदाच्या हंगामात संघाला सात सामन्यांपैकी पाच सामन्यांत पराभवाचा सामना करावा लागल्याने परिस्थिती अधिकच कठीण झाली आहे.
CSK विरुद्धच्या सामन्यात मुंबई इंडियन्सला २०८ धावांचे आव्हान मिळाले होते, जे मैदानाच्या इतिहासानुसार आणि संघाच्या क्षमतेनुसार साध्य करण्याजोगे मानले जात होते. मात्र मुंबईच्या फलंदाजीचा पूर्णपणे कोलमडलेला खेळ पाहायला मिळाला आणि संपूर्ण संघ केवळ १०४ धावांवर गारद झाला. फलंदाजांनी सुरुवातीपासूनच विकेट गमावल्याने संघावर दबाव वाढत गेला आणि सामन्यावर पकड ठेवणे कठीण झाले.
संघाच्या अपयशामागील प्रमुख कारण म्हणजे संघ म्हणून एकत्रित कामगिरीचा अभाव असल्याचे तज्ज्ञांचे मत आहे. काही सामन्यांमध्ये फलंदाज चांगली कामगिरी करतात, पण गोलंदाज अपयशी ठरतात; तर काही वेळा गोलंदाज उत्कृष्ट कामगिरी करतात, पण फलंदाज निराशाजनक ठरतात. या विसंगतीमुळे संघाला सातत्यपूर्ण यश मिळत नाही.
पराभवानंतर हार्दिक पंड्याने प्रसारमाध्यमांशी बोलताना सांगितले की, पॉवरप्लेमध्ये लवकर विकेट गमावल्यामुळे संघावर दबाव आला आणि सामना गमवावा लागला. त्याने मान्य केले की, सुरुवातीची चांगली भागीदारी झाली असती तर सामना वेगळा झाला असता. पुढील सामन्यांसाठी संघरचना आणि रणनीतीत बदल करण्याची गरज असल्याचेही त्याने सूचित केले.
यंदाच्या हंगामात मुंबई इंडियन्ससमोर आता प्लेऑफमध्ये पोहोचण्याचे मोठे आव्हान उभे आहे. उर्वरित सामने जिंकणे हा संघासाठी अत्यावश्यक पर्याय ठरणार आहे. आणखी काही पराभव झाल्यास प्लेऑफची संधी जवळजवळ संपुष्टात येऊ शकते, असे क्रिकेट तज्ज्ञांचे मत आहे. संघातील काही खेळाडूंनी वैयक्तिक पातळीवर चांगली कामगिरी केली असली तरी संघभावनेचा अभाव आणि रणनीतीतील चुका यामुळे संघाला पराभवांचा सामना करावा लागत आहे. आगामी सामन्यांमध्ये संघाने एकसंध कामगिरी केली नाही तर यंदाचा हंगाम अपेक्षेपेक्षा खूपच निराशाजनक ठरू शकतो.
मुंबई इंडियन्सचे चाहतेही संघाकडून चांगल्या कामगिरीची अपेक्षा करत असून पुढील काही सामने संघासाठी करो किंवा मरो अशी परिस्थिती निर्माण झाल्याचे दिसत आहे. कर्णधारपदाबाबत कोणताही बदल होणार का, याकडे आता क्रिकेटप्रेमींचे लक्ष लागले आहे.
